Михкелев день в Эстонии

29 сентября жители сельской местности Эстонии отмечают Михкелев (Михайлов) день – праздник, связанный с окончанием осенних полевых работ. Именно к этому дню жители эстонских деревень старались завершить все работы в поле и огороде, чтобы успеть спрятать собранный урожай в закрома и погреба до наступления первых заморозков.

Согласно старинным обычаям, в этот день принято закалывать молодого – жертвенного барашка, из крови которого умелые хозяйки готовят вкуснейшую кровяную колбасу.

По традиции в этот день на праздничном столе появляется баранина с репой, картофелем, или брюквой. Баранину также клали в суп с клецками, или щи. Единственным блюдом, которого не было на столе в Михкелев день, являлось сливочное масло, наесться им вдоволь крестьяне могли лишь летом, когда коровы давали достаточное количество жирного молока для сбора сметаны и приготовления масла; в Михайлов день эстонцы прощались со сливочным маслом до весны.

Обязательным считалось выпекание особых лепешек, которыми угощали пастуха, чтобы тот лучше заботился о стаде. Кроме того, пастуху также давали вареный бараний хвост, руководствуясь, по-видимому, этими же соображениями. Стадо в этот день домой на обед не пригоняли, оставляя понежиться под последними теплыми лучами осеннего солнца. Также этот день был последним, когда скот разрешалось оставлять на ночь вне хлева, что было связанно с легендой о Святом Георгии, надевающем на волков в Юрьев день уздечку, запрещая тем самым охотиться им на домашних животных. В Михайлов день уздечка давала слабину, и волки вновь могли нападать на домашний скот, потому по окончании празднований скотину старались беречь пуще прежнего. Со скотом был связан в Михайлов день и другой обычай – каждое животное после возвращения с выпаса осматривали на предмет наличия во рту коров остатков травы. Если последняя, все же обнаруживалась, то зима предположительно будет голодной и запасенного корма вряд ли хватит.

Внимательно на Михайлов день следили крестьяне также и за направлением ветра, южный ветер считался явным признаком голодной зимы.

Естественно, что сегодня этот обычай мало кто соблюдает, но память о нем сохранилась.

В прибрежных областях на Михкелев день готовили кашу и жгли большие костры, где запекали картофель и брюкву. В этот день начинался забой домашних животных, продолжавшийся вплоть до Мартова дня. После Михайлова дня начинались домашние посиделки за пряжей и период сватовства.