История шоколада.

Кто из нас знает истоки возникновения шоколада? Где и когда он впервые упоминался в истории? Оказывается, этот необычайно вкусный продукт вмещает в себя трехтысячную историю.

Шоколад зародился еще во времена древних ацтеков, а свою популярность не теряет и поныне! Впервые употреблять какао-бобы в составе напитка стали древние американские индейцы. И именно они, по словам ученых, называли этот напиток "какава". После того, как американских индейцев сменили племена Майя, дерево с какао-бобами не только не исчезло с традиционной племенной кухни, а наоборот даже заняло особое божественное место. Индейцы Майя ему поклонялись, а зерна дерева считали волшебными, и могли запросто обменять какао-бобы на животное или даже на раба. В течение расцвета своей цивилизации Майя вырастили целые плантации какао деревьев. Когда племя Майя исчезло, на их месте образовалась империя ацтеков, которые тоже полюбили напиток из какао-бобов. Ацтеки были глубоко убеждены, что эти деревья священны и пришли к ним из рая, дабы даровать им мудрость, могущество и власть. Они слагали легенды о шоколадном напитке с мистическими свойствами исцеления тела, души и мыслей. В 16 веке на ацтеков напали испанцы, которые полностью разграбили племена, под пытками узнали у жрецов секрет приготовления волшебного напитка, а после хладнокровно убили, чтобы те не смогли поведать эту тайну больше никому. Так шоколад пересек океан и увидел Европу.

Рецепт шоколадного напитка все же испанцы немного изменили, добавляя корицу, сахар и мускатный орех, тем самым смягчая горечь. Секрет приготовления этого лакомства они строго хранили 50 лет, но от контрабандистов это их не уберегли - рецепт продали в Нидерландах. Путешественник Франческо Карлетти в свою очередь рассказал о напитке итальянцам, которые первыми в истории ввели в эксплуатацию лицензию на изготовление шоколада. В итоге вся страна была в шоколаде, а точнее в различных шоколадных кафе. Но в отличие от испанцев, тайну из приготовления шоколада они не делали, и вскоре он появился в Западной Европе.

А вот Париж в 17 веке познакомила с чудесными какао-бобами испанская принцесса Анна Австрийская. Вкусный, пряный напиток стал весьма популярным, но по карману оказался лишь богемному высшему обществу. Положение изменилось к середине следующего века, когда попробовать мог этот напиток каждый житель Франции. Париж стали поглощать шоколадные кондитерские. А модные шоколадные дома в Англии с легкостью одержали победу над славетными чайными салонами.

Люди по всему миру употребляли шоколад только в качестве напитка, но к 30-м годам 19 столетия К. Ван Хоутен подарил обществу запатентованный гидравлический пресс, который выдавливал из какао-бобов масло. А в 1879 году Д. Петер из Швейцарии изготовил для продажи на рынке первый молочный твердый шоколад в истории. Еще этот год ознаменовало придуманное Р. Линдтом необычное устройство, способное делать шоколад, тающий во рту.

В середине 19 века фирма "Фрай и сыновья" на рынок выпустила самую первую плитку шоколада, в составе которой были какао-бобы, масло какао, ликер и сахар. Несколькими годами позже идентичный шоколад презентовали другая фирма "Братья Кэдберри" и с лихвой переплюнул первых изобретателей. Да и вообще этот век назван расцветающим периодом шоколадного делопроизводства. Т. Только познакомил любителей шоколада со своим треугольным баллончиком, а его коллега по шоколадному делу добавил в шоколад орехи, порадовав ценителей данной сладости. Известная компания "Нестле" в начале 20 века стала выпускать по рецепту Д. Петера молочный шоколад под собственной маркой.

Россия о шоколаде узнала изначально в Петербурге, но точную дату историки затрудняются сказать. Появились первые фабрики по изготовлению шоколада в Москве в середине 19 столетия. Всеми ними руководили иностранные владельцы. И были это знаменитые фабрики "Эйнемъ", сейчас знакомые всем как " Красный октябрь", выпускающие шоколадные конфеты в дорогих бархатных и атласных коробках. А именно русское производство шоколада открыл и упорядочил Алексей Абрикосов. И уже во второй половине 19 века на его фабриках выпускался шоколад в элегантных коробках. Он первый придумал обертки для конфет с детскими рисунками, познакомил сладкоежек с карамелью "Гусиные лапки", " Раковые шейки" и с изумительными новогодними шоколадными "Дедами морозами". С 20 века данный концерн носит имя " Бабаевский".

С развитием технологий изменился процесс приготовления шоколада, увеличился объем, цена стала доступнее, а перед творцами шоколадного мастерства встал вопрос о создании эксклюзивных брендовых линий дорогого шоколада для особых ценителей. Сейчас в мире есть несколько таких марок шоколада. Шоколадные индустрии все также находятся в поисках нового вкуса, а фабрики - в стремительной борьбе за звание лучшего шоколада в мире.