Суши. Как появился на свет японский деликатес?

Едва ли найдётся человек, который не знает, что такое суши. Буквально на каждом шагу открываются японские ресторанчики, а практически в любом магазине можно найти ингредиенты для самостоятельного приготовления суши. Можно приобрести даже суши в Перми. Кажется, что они не могут надоесть – настолько простое и в то же время удивительно вкусное сочетание всех составляющих. Суши являют собой воплощение гармонии. Но какова их история, кто додумался соединить вместе рис, водоросли и начинку из морепродуктов, в итоге получив это гениальное блюдо?

Впервые суши были приготовлены аж 1300 лет назад. Что касается названия, то слово «суши» в японском языке не имеет однозначной дефиниции. Существует два переходящих в друг друга толкования, примерный перевод которых: «приготовление к долгой жизни» и «пожелание блага».

Появились суши в Юго-Восточной Азии. В стародавние времена японцы сначала даже не думали об изобретении нового кулинарного творения, они заботились о практичности – начиная с шестого века считалось, что рыба сохранится лучше и дольше, если соединить её с рисом. Рыба плотно укрывалась рисовым «коконом» со всех сторон, а затем помещалась в бочки и обильно засыпалась солью. Впоследствии рыбу кушали, а рис просто-напросто отправлялся в мусор. Такой неэкономный приём хранения был вынужденным, ведь ни холодильников, ни морозильных камер тогда не было и в помине. Кстати говоря, аромат и привкус рыбы были далеки от идеала, но несколько заведений в Токио и по сей день предлагают клиентам перенестись встарь и попробовать её, дабы почувствовать колорит древних времён. Группа исследователей считают, что опускать рыбу в соевый соус решили за тем, чтобы ослабить зловоние и не лучшие вкусовые ощущения. Постепенно рыба всё чаще начала подаваться с отварным рисом, а затем для дополнения вкуса сдабриваться уксусом и сахаром.

По второй версии, содержащейся в подлинной древней японской хронике, суши появились иным образом. Это случилось в седьмом столетии. Однажды императору Кейко Двенадцатому, который был на тот момент государственным правителем, принесли для трапезы свежих моллюсков, а в качестве соуса был использован простой уксус. Повелитель пришёл в такой неописуемый восторг от кушанья, что долго чествовал автора блюда и велел отныне всегда подавать его к столу. Впоследствии это блюдо начали есть и приближённые правителя. И затем оно обрело широкую популярность во всей стране.

Суши в привычном для нас виде были приготовлены впервые в девятнадцатом веке в Эдо (нынешней столице Японии - Токио). Один из поваров сделал рисовый шарик, добавил немного васаби, а сверху положил кусочек рыбы. Это яство получило название «нигири», что означает «горсть», то бишь суши представляли собой своеобразный шарик, который можно было взять в руку и съесть в один присест. Суши-нигири было принято есть именно руками.

В то время сформировались две вариации стиля изготовления суши: кансай и эдо. Кансай был средоточием торговли, а Эдо, как было упомянуто выше – это современный Токио. Суши-кансай представляли собой горку риса, в которую добавлялись разнообразные составляющие. А суши–эдо были сделаны в виде комочка, увенчанного на верхушке ломтиком рыбы. Для нас привычна и понятна эдо-версия, так как она более распространена.

Требования к умельцам, готовившим суши, были всегда довольно непростыми, но после окончания Второй мировой войны они стали ещё более строгими. Появились специальные курсы, которые учили искусному умению готовки суши и длились – минимум – три года, а самые длительные имели десятилетнюю продолжительность. У каждого из мастеров суши был набор острых, как бритва, и сверкающих, как солнце, ножей, поддерживать которые в отличном состоянии считалось делом чести. То же касалось и обмундирования – всегда ослепительно белое одеяние и повязка на голове яркого цвета. Суши-мастера имели огромный почёт и уважение со стороны общества.