Традиционная американская кухня:
Многие считают, что в США и Канаде нет и не может быть традиционной кухни – так как здесь перемешаны самые разнообразные традиции множества народов - выходцев из старого света, уехавших на американский континент за лучшей жизнью. А у среднестатистического россиянина американская кухня и вовсе ассоциируется с «ножками Буша» и фастфудом.
Однако, еще до прихода европейцев, на территории Северной Америки проживали племена индейцев, у которых, естественно, были свои кулинарные предпочтения и традиции. Часть этих традиций переняли впоследствии и переселенцы-европейцы. Поэтому индейскую кухню с полным основанием можно назвать традиционной национальной кухней Северной Америки.
Кулинарные предпочтения зависели, в первую очередь от места проживания того или иного племени. Так, среди эскимосов и алеутов самым распространенным продуктом питания было мясо – важный источник белка. Основу питания составляло мясо морских обитателей, рыба, а также оленина и мелкая дичь.
Большим разнообразием обладала кухня индейцев прерий. Основное место в их рационе занимали маис (кукуруза) и овощи (в основном, кабачки, тыква). Знаменитостью пользовалось мясное блюдо пеммикан, которое готовилось из сушеной оленины (иногда из сушеного мяса бизона). Мясо перетирали в порошок, добавляли в него немного жира и ягод, а затем скатывали из этого шарики, либо формировали пластины. Хранили готовый пеммикан в мешочках из кожи.
К особенностям кухни индейцев, проживавших в районе Великих Озер и Вудленда, относится употребление в пищу одомашненной птицы, в частности, индейки, которая до сих пор считается традиционным блюдом американцев в День благодарения. Также в их рацион входили дичь и рыба. А основой практически любого гарнира был дикий рис. В настоящее время американский дикий рис, обладающий массой полезных свойств, считается настоящим деликатесом и его подают во многих американских ресторанах.
Широкую известность приобрели кленовый сироп и сахар, которые добывали индейцы в Вудленде. Добытое использовалось как в качестве приправы, так и в качестве основы для варений.
Особое значение для все племен североамериканских индейцев имел хлеб, который здесь пекли из кукурузной муки. Сохранившийся на протяжении многих веков рецепт жареного хлеба из кукурузы и сегодня мало кого оставит равнодушным. Некоторые племена, как, например, чероки, добавляли в кукурузную муку бобы. Вообще же бобы были еще одним весьма распространенным и востребованным продуктом. Так, бобы, кукуруза и томаты – являлись основой для приготовления блюда суккоташ – главного традиционного индейского блюда.
Отличительной особенностью индейской кухни являлось то, что здесь почти не использовались пряности.
На сегодняшний день блюда индейской национальной кухни не относятся к мировым кулинарным шедеврам, да и не имеют широкой известности. Многие из рецептов индейцев доколумбовой эпохи уже давно вышли из употребления, однако и современная кухня индейцев весьма богата и разнообразна. Для приготовления традиционных блюд и по сей день используются те же продукты, что и до прихода европейцев на американский континент.