Кухня Азорских островов.

Мясо с овощами, тушеные в вулканическом пепле. Подобный кулинарный шедевр, пожалуй, можно попробовать только на Азорских островах. Здесь же готовят осьминогов, тушеных в винном соусе, и простой суп из репы – блюда, присущие традиционной кухне этого региона.

Базой кулинарных традиций Азорского архипелага можно назвать португальскую кухню. Но, благодаря желанию и умению местных поваров экспериментировать, а также некоторым особенностям самих островов, эти традиции уже давно обрели свою оригинальность и самостоятельность.

Самыми популярными и распространенными ингредиентами здесь, несомненно, являются рыба и всевозможные морепродукты. Причем наряду с привычными для большинства жителей планеты дарами моря, здесь употребляют и экзотические, присущие только местной кухне – пателлу и морские желуди. В качестве гарнира используют картофель, брокколи, спаржу и другие овощи. Среди них также встречаются довольно необычные, например, пимпинела (бедренец) и чайот (мексиканский огурец).

Помимо рыбы, островитяне с удовольствием едят мясо птиц, кроликов, а также коз, баранов и свиней. Кстати еще не так давно свинина считалась деликатесом и готовили ее только по большим праздникам. Зачастую, вместе с обжаренным до аппетитной хрустящей корочки мясом, подают небольшие копченые колбаски. Пикантность и неповторимость блюдам придают всевозможные соусы, которых здесь великое множество.

Своеобразной достопримечательностью региона является сыр «Сан-Жоржи», получивший свое название от острова, на котором его изготовляют. Причем и в настоящее время делают этот сыр по старинным рецептам с использованием «дедовских» технологий.

Прекрасным дополнением к экзотическим блюдам Азорского архипелага является местное вино, известное далеко за пределами островов.

Главным критерием отбора продуктов является их свежесть – большая часть из них попадает на разделочную доску прямо с грядок или из моря, что позволяет сохранить их изначальные свойства и придать блюдам неповторимый вкус и аромат.

В наследство от португальцев, островитянам досталась любовь к сладкому, а потому здесь очень развито искусство приготовления десертов и выпечки. Банановый и ананасовый пудинги, слоеные пирожные, рулеты, мороженое, муссы – здесь легко забыть о диете, ведь отказаться от этого разнообразия просто невозможно. А еще утверждают, что на Азорских островах растут самые вкусные в мире ананасы, которые также являются здесь популярным и весьма распространенным десертом.