Секреты производства белого чая в Китае
Как делают белый чай — самый изысканный вид китайского чая?
В Китае в течение последних 150 лет проводились работы по выведению сортов чайных кустов специально для производства белого чая. Были выведены сорта Да Бай (большой белый) и Шуй Сян (нарцисс). Эти сорта начинают рано вегетировать, а это способствует раннему сбору листьев.
Для изготовления белого чая используются самые первые сочные и нежные листочки чайного куста с почками, и собирают их только вручную. Сырье для приготовления белого чая собирают ранней весной, с 15 марта и по 10 апреля. Погода в это время способствует получению более нежных листочков.
Чай очень быстро впитывает все посторонние ароматы. И только для того, чтобы не повредить качеству сырья, сборщикам чая запрещено есть лук, чеснок, пряности и употреблять алкоголь. Плохая погода, сильный ветер и дождь во время сбора урожая белого чая могут погубить его полностью. Порой неблагоприятные погодные условия влияют на рост и без того высоких цен на белый чай.
Чайная почка имеет серебристый цвет и покрыта густым белым «ворсом» или «белыми ресничками», по-китайски Бай Хао. Они покрывают нижнюю часть листочков и почек и защищают растения не только от холода, но и сильного испарения в засушливую погоду. Собранные листья выделяют чайный сок. Попадая в корзину сборщика, листья соприкасаются между собой, чайный сок частично оседает на белых ресничках и начинает ферментироваться. Он придает листьям чая еле уловимый золотистый цвет и улучшает их внешний вид. Золотистый оттенок — это визуальный показатель белого чая.
В день сбора сырье подвяливается естественным образом. Сначала в корзине сборщика, потом сырье подвергают солнечно-теневой ферментации. Это значит, что его досушивают то в тени, то на солнце. В процессе такой ферментации из чайного листа исчезает избыточная влага и запах травянистости. В процессе приготовления белого чая отсутствует этап скручивания. За счет этого в чайном листе сохраняется огромное количество полезных веществ, которые необходимы нашему организму.
В плохую погоду чай могут досушивать в сушильных помещениях. Огрубевший внешний вид будет лишний раз говорить о естественном высушивании белого чая.
Сразу после ферментации белый чай практически готов к употреблению. В течение месяца после высушивания белого чая в глубине листа продолжают происходить химические процессы — чай «дозревает». На вкус такой чай лучше, но транспортировать и хранить его сложнее.
Количество листочков и чайных почек в белом чае влияет на его сортность. Чем больше почек — тем выше сортность чая.Из самого лучшего сырья изготавливается чай с названием Бай Хао Инь Чжень. Почки и второй листочек идут на изготовления чая Бай Му Дань, а оставшееся сырье идет на изготовление чая Шоу Мэй. Все эти три сорта чая считаются элитными, потому как изготавливаются они из высококачественного сырья.
Белый и зеленый чаи чаще всего используют для приготовления связанных чаев. В них добавляют цветы хризантемы и жасмина, которые перебивают природный вкус белого и зеленого чая . Украсить стол такими чаями можно, а вот полезных свойств в них содержится меньше.