Характеристика винограда

Виноградники растут в Западной Европе еще с доисторических времен. Люди ели виноград всегда, и, несомненно, из него всегда делали вино - этот продукт брожения пили уже в античности. А вот сорта винограда, предназначенные исключительно для еды, были выведены сравнительно недавно.
Во Франции местный виноград появляется на прилавках с конца августа. Виноград, импортируемый из Чили и Испании, доступен круглый год, но он довольно дорогой.

И белый, и синий виноград должен быть чистым; налет в виде восковой пленки, покрывающий виноградные ягоды, свидетельствует, что он свеже сорванный.
Гребень (плодоножка) спелого винограда должен быть твердым, зеленым, ломким и не сухим. Ягоды должны быть упругими и расположенными не слишком тесно, иначе быстро образуется плесень. Желательно, чтобы ягоды имели одинаковую величину.
Всегда тщательно мойте виноград (непосредственно перед употреблением), поскольку он содержит остатки химической обработки. Особенно опасайтесь зеленого налета на крупных ягодах муската - это следы серы, оставшейся от обработки. Если вы плохо вымоете такой виноград, у вас может быть головная боль.
Виноград не переносит холод. Если вы хотите его сохранить, в конце сезона сбора развесьте гроздья в сухом проветриваемом помещении. Если вам повезет, они сохранятся до Рождества.

О питательности
Виноград пользуется преувеличенной репутацией средства, способствующего похудению. Он действительно является мочегонным продуктом (благодаря содержанию калия - 250- 350 мг на 100 г - и низкому показателю натрия), но при этом виноград содержит большое количество углеводов: 15-20%. Впрочем, эти углеводы имеют форму фруктозы, и его показатель гликемии низок.
Виноград беден витамином С (4-10 мг на 100 г), но зато содержит флавоноиды. Виноград не способен заменить апельсиновый или сок грейпфрута для восполнения потребности организма в витамине С.
В 100 г винограда содержится 1 г клетчатки, однако об этом можно забыть, если вы выплевываете шкурку и зернышки винограда - именно в них и сконцентрирована клетчатка.

Для здоровья
Виноград является мочегонным средством, а также - благодаря наличию в нем фруктозы и клетчатки - слабительным. Эти два свойства винограда, которые по сути «не дотягивают» до лечебных, обусловили периодическое увлечение «ампелотерапией» - видом продолжительного очистительного голодания, после которого человек приобретает силы, очищается, худеет и преисполняется энергией. По правде говоря, с точки зрения диетологии, при длительности свыше 24 часов эта диета является нонсенсом. А если она затягивается на 2-3 недели, то становится опасной, ибо в этом случае в организм не поступают протеины, витамин С и кальций.
Виноградная кожица плохо переваривается организмом, особенно если виноград недостаточно вымыли и если ободочная кишка излишне чувствительна. Зернышки лучше выплевывать, поскольку они могут вызвать раздражение и даже большие неприятности.

Виноградная настойка на водке
Виноград плохо переносит варку: если ягоды не очищены от кожуры, они лопаются, - возможно, именно поэтому рецепты на основе винограда немногочисленны.
Употребляйте настойку на водке в умеренном количестве, лучше - в конце праздничного застолья: она вкусная и к тому же менее крепкая, чем обычная водка. Этот напиток также может дополнять блюдо из дичи, но это уже дело вкуса.

1 кг белого муската; 1 л водки; 500 г сахара.

Тщательно промойте грозди винограда и выложите их на чистую ткань. С помощью ножниц отрежьте ягоды, оставляя плодоножку длиной около 0,5 см. Аккуратно вытрите ягоды.
Разделите ягоды на две банки и залейте их водкой. Герметично закройте и оставьте на 8 дней в прохладном месте.
По истечении 8 дней налейте в кастрюлю 200 г воды и всыпьте сахар. Помешивая, на медленном огне доведите смесь до кипения. Как только сироп закипит, снимите с огня и дайте остыть. Когда сироп полностью остынет, залейте его в банки.

Герметично закройте, несколько раз переверните банки, чтобы содержимое хорошо перемешалось, и на месяц оставьте наливку в покое.