Как определить качество сливочного масла

Сливки и сливочное масло получают из жира коровьего молока. Чтобы получить один килограмм масла, нужно три килограмма сливок.

Сливки, используемые для производства масла, почти всегда пастеризованы и выдержаны, кроме того, в них добавлены ферменты, которые и придают маслу характерный аромат. После этого сливки взбивают в масло: при этом шарики жира накапливаются и склеиваются, а выделившаяся белая жидкость (сыворотка) удаляется. Затем масло промывают, перемешивают, иногда солят, придают ему форму и упаковывают. Часто масло замораживают при - 14°С, что, как можно догадаться, вовсе не улучшает его качество, но вполне правомерно и обусловлено законами рынка, производства и спроса. Согласно законодательству Франции, любой вид масла, кроме легкого, должен содержать 83% жиров.

Качество

Выбор масла является делом вкуса. Многое зависит от внешнего вида, упаковки (масло может быть упаковано в пластиковые коробочки, более практичные, или пергаментную бумагу, что придает ему «деревенский» вид) и прочих факторов. Чтобы завоевать потребителей, производители идут на различные ухищрения, предлагая масло, которое легче намазывать на хлеб, или же упаковки с «дозирующими метками», облегчающими разделение масла на порции.
Хорошее масло обладает легким вкусом ореха. Старея, масло становится прогорклым. Все виды масла имеют максимальный срок хранения, указанный на упаковке. Следует хранить масло в холодильнике, предпочтительно в специально предназначенном для него отделе (если таковой имеется).

Виды масла

Масло высшего сорта получают из пастеризованных сливок и не подвергают замораживанию (в отличие от масла первого сорта).
Полу соленое масло содержит от 0,5 до 3% добавленной соли; соленое масло содержит более 3% соли.
Легкое масло содержит от 41 до 65% жиров. Такое масло производится из пастеризованных сливок с добавлением желатина и крахмала или других крахмалистых продуктов. Оно также содержит больше воды (до 51%) и не обладает характерным вкусом масла. Оно пристает к нёбу и портится при высокой температуре.
Что же касается бутербродной массы, которая похожа на масло, но все же не является им, ее ингредиенты и питательный состав разные у разных производителей (эта информация всегда указана на упаковке). Многие виды больше похожи на маргарин, но некоторые настолько искусно ароматизированы, что обладают вкусом, весьма близким к вкусу масла.