Полезные свойства кукурузы

Когда в конце XV века Христофор Колумб открыл Новый Свет, кукуруза была любимой пищей ацтеков. Колумб не привез ее семян - это несколькими годами позже сделал Кортес. Именно ему мы обязаны появлением этого злака в Европе.
Долгое время кукурузу использовали как корм для животных и продолжают ее использовать в таком качестве до сих пор, в частности кукурузу повсеместно применяют для кормления птицы.

В прошлом...

В те времена, когда кукуруза была основным продуктом питания, этот злак принес немало вреда беднякам: пеллагра - ужасная кожная болезнь - была тогда очень распространена. Дело в том, что кукуруза имеет некоторые недостатки. Она содержит в очень малом количестве две незаменимые аминокислоты - лизин и триптофан. А вот содержащаяся в ней никотиновая кислота заблокирована веществом, которое не поддается действию пищеварительного сока. Одновременный недостаток триптофана и витамина РР и являлся причиной пеллагры. Ацтеки не страдали от этой болезни, поскольку варили кукурузу с известью, которая освобождала никотиновую кислоту и позволяла ей усваиваться организмом. Кортес, конечно, привез семена кукурузы, но забыл привезти безопасный способ ее приготовления.

...и теперь

Прошло пять столетий, и теперь кукуруза не так уж часто употребляется в своем натуральном виде. А вот в пищевой промышленности она используется очень широко (попкорн, кукурузные хлопья, злаки на завтрак, крахмал). Кроме того, из кукурузной муки и крупы готовят некоторые блюда, такие как полента, а ее крахмал используют для приготовления соусов. Легкие кукурузные початки имели большой успех в пору популярности барбекю, а консервированную кукурузу добавляют во многие салаты. В настоящее время кукуруза пребывает в эпицентре полемики о генетически модифицированных организмах (ГМО). Крахмал из нее широко используется в пищевой промышленности.

О питательности и пользе для здоровья

Кукуруза представляет собой большую пищевую ценность, чем пшеница или рис. 100 г вареной кукурузы содержат не только 4 г протеинов, 22 г углеводов и 2 г липидов, но также полезную клетчатку (4 г), магний (45 г) и каротины (240 мг). Это единственный злак, содержащий каротин. Кукуруза не содержит ни лизина, ни триптофана (незаменимые аминокислоты), что в принципе не имеет никакого значения, если вы употребляете в пищу рыбу и мясо. Ростки кукурузы (из которых, кстати, вырабатывают масло) богаты жирными ненасыщенными кислотами.

Кукуруза-гриль

Сбор урожая кукурузы приходится на август-сентябрь. Свежие кукурузные початки содержат каротины, которых нет ни в рисе, ни в макаронных изделиях. Вы можете подавать это блюдо без топленого масла и таким образом снизить наличие липидов.
На 4 порции:
4-8 початков кукурузы; 1 большой стакан молока; 40 г масла; лимонный сок.

Приготовление:
Не очищая початки от листьев, промойте их холодной водой. Слегка отожмите их, оставив листья влажными. Поправьте листья, чтобы они покрывали зерна.
Вскипятите большую кастрюлю воды, добавив в нее стакан молока. Опустите в кипящую жидкость кукурузные початки приблизительно на 5 минут. Слейте воду, промойте и тщательно высушите початки.
Поместите кукурузные початки на гриль или в духовку на 10-12 минут; в процессе готовки несколько раз переверните початки.
Растопите масло и смешайте его с небольшим количеством лимонного сока. Подавая блюдо, полейте кукурузу получившимся соусом.