Распространение чая в России

Интересна история появления и распространения чая в России. В нашу страну чай пришел в середине шестнадцатого века из Китая через Сибирь. Казачьи атаманы Петров и Ялышев впервые описали неизвестный китайский напиток-чай в 1567 году .

В то время чай был уже распространен в Юго-восточной Сибири и странах Средней Азии. Только через полвека, в 1618 году Китайские послы преподнесли несколько ящиков превосходного чая царю Михаилу Федоровичу Романову. Терпкий и горьковатый напиток понравился царю и боярам , кроме того, было замечено, что «китайская травка» «осаждает пары и очищает кровь» .

Уже в 70-х годах семнадцатого века чай стал предметом ввоза в Москву. Именно в Москву в 1674 году прибыла первая большая партия чая. А в 1676 году уже был заключен первый торговый договор с Китаем на поставку «чудесной китайской травки». Торговые караваны приходили один раз в три года. Труден был путь караванов : Целых 6 месяцев чай путешествовал по Сибирским дорогам из Кяхты в Москву , протяженность пути составляла 11000километров . Зачастую стоимость самого чая была меньше , чем его доставка.

Именно приграничная Кяхта была центром торговли между русскими и китайскими купцами.

К середине девятнадцатого века объем привезенного чая составлял 360 тысяч пудов. Русские купцы в обмен на чай привозили в Кяхту сукно, льняной холст, юфть и другие виды кож, чугунные и железные изделия Уральских заводов , и конечно же собольи и горностаевые шкурки. Товарооборот составлял 5.6 миллионов рублей в год. Именно тогда на ввоз чая установлена пошлина и составляла она 120%. Нетрудно понять, что розничная цена чая была довольно высока и он был доступен лишь знати и зажиточным горожанам. Долгое время ( до конца восемнадцатого века) чай был городским напитком, причем, преимущественно Московским.

В это же время начинаются поставки через южные границы Индийских сортов чая , который был намного дешевле Китайского , но и качество его было намного ниже . Появляются первые плантации чая в Грузии , созданные Миха Эристави.

Строительство Самаро-Уфимской и Екатеринбурго-Тюменьской железных дорог в 80-х годах девятнадцатого века значительно уменьшают время доставки товаров, и стоимость чая существенно уменьшается. С 90-х годов чай становится массовым русским национальным напитком, с традиционным самоваром и приглашением гостей на чай. Открываются многочисленные чайные .Ежедневно семьи собирались вокруг самовара и пили чай с баранками и сушками. Россия стала самой чаеупотребляемой страной мира.

В годы Советской власти в России растет производство Грузинских, Азербайджанских и Ставропольских сортов чая. Постепенно торговля с Китаем уменьшается и к середине 70-х годов ХХ века ввоз китайского чая , практически, прекращается. Это время- время засилья низкосортного грузинского, индийского и цейлонского чаев. Только к концу 90-х в Россию вновь стали поступать высококачественные и разнообразные Китайские сорта чая, которые все больше завоевывают популярность среди чайных гурманов, стремительно тесня такие известные фирмы , как LIPTON, BROOK BOND , AHMAD и другие.

Сегодня на прилавках магазинов Вы можете купить чай на любой вкус и кошелек. Появились специализированные магазины и чайные дома, предлагающие настоящий китайский чай с его прекрасным вкусом и ароматом. Всю прелесть китайского чая можно ощутить только зная , как правильно выбирать заваривать и хранить этот продукт. Ведь недаром так ценятся в Китае чайные мастера, веками сохраняющие культуру чаепития этой мудрой и своеобразной страны. Но это темы для другого разговора и других статей моего блога. Приглашаю посетить их и познакомиться с советами лучших китайских мастеров .